Que signifient les chiffres sur les grilles de votre four ? Comment les utiliser pour cuisiner selon la recette ?

Le four est un appareil indispensable de notre vie moderne, mais savez-vous vraiment l’utiliser au maximum de ses possibilités et, surtout, de la manière la plus appropriée ? Parmi tous ses petits secrets, en voici un que vous ignorez sans doute : les chiffres qui indiquent les grilles et correspondent à une puissance de chauffage différente. Voici tout ce que vous devez savoir.

Imaginez-vous votre maison sans four ? Au fil des ans, cet appareil est devenu l’un des plus utiles, voire indispensables : il permet de cuisiner rapidement et de manière optimale, en réglant la température, la ventilation et bien d’autres fonctions qui permettent d’adapter la cuisson au type d’aliments à préparer, mais aussi de décongeler ou simplement de réchauffer des aliments. Les fours modernes sont dotés de nombreuses fonctions, représentées par des symboles et des boutons dont la signification est essentielle pour exploiter pleinement le potentiel de l’appareil (et économiser de l’énergie). Aujourd’hui, nous vous en dévoilons un en particulier que vous n’avez sûrement jamais remarqué : il s’agit d’une série de chiffres de 1 à 5, située sur le bord du four, juste à la hauteur des rainures où s’insèrent les plaques et les grilles. À quoi servent-ils et pourquoi pourraient-ils changer votre façon d’utiliser le four ? Voici tout ce que vous devez savoir.

Numéros latéraux du four : à quoi servent-ils ?

Essayez ceci : ouvrez la porte du four et examinez les côtés, dans le cadre autour de l’ouverture. Vous remarquerez peut-être la présence de chiffres écrits verticalement sur l’un des deux côtés, une série de chiffres de 1 à 5 qui commence en bas avec le chiffre le plus petit et monte en haut avec le chiffre le plus grand. Tous les fours n’ont pas cette symbologie, mais si le vôtre en a une, savez-vous à quoi ils servent ? Ils sont très sous-estimés, voire totalement inconnus (à vrai dire, ils sont souvent difficiles à remarquer, étant légèrement en relief), mais ils sont très importants.

Les numéros sont situés juste à côté des rainures où insérer les plaques et les grilles, car chacun indique un niveau de cuisson spécifique. En effet, le four ne reçoit pas la même chaleur partout : certaines zones sont plus proches de la source et atteignent donc des températures plus élevées, tandis que d’autres, plus éloignées, en reçoivent moins. Il est donc important de savoir où placer ses préparations : chaque type de recette a son propre espace de cuisson, et les numéros indiquent précisément lequel.

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Voici un schéma très utile pour comprendre la signification de chaque numéro (du bas vers le haut) et savoir quel niveau de cuisson choisir :

1. Le premier niveau est le premier que vous rencontrez, celui du bas du four, pour être clair. Il est le plus proche de la source de chaleur et convient donc aux cuissons nécessitant des températures élevées mais un temps de cuisson court, et plus particulièrement aux recettes nécessitant une cuisson plus croustillante à l’extérieur. Vous pouvez y placer des pizzas, du pain, certains desserts et des viennoiseries, mais attention aux temps de cuisson, car les températures sont très élevées et le risque de brûlure est important.
2. Le deuxième niveau reçoit la chaleur directement, mais les températures sont moins élevées. Il est donc idéal pour les préparations qui doivent être dorées ou croustillantes uniquement en dessous. Placez-y des lasagnes, des quiches et des tartes salées.
3. Le troisième niveau, central, est le plus courant, car il permet une cuisson uniforme à température moyenne, la chaleur provenant du haut et du bas de manière égale. C’est le niveau idéal pour les cuissons longues comme celles des desserts, des gâteaux et des biscuits, mais aussi des rôtis et du poulet.
4. Le quatrième niveau est l’avant-dernier, très haut, et reçoit donc suffisamment de chaleur. Il est donc adapté aux cuissons rapides, notamment pour dorer et gratiner (pommes de terre ou moules, par exemple), ou pour les flans comme la parmesane. Attention au temps de cuisson : laisser un plat dans cette position trop longtemps risque de brûler sa surface.
5. Le cinquième niveau est le plus élevé, proche du gril et donc en contact avec des températures très élevées qui atteignent directement la poêle. C’est pourquoi il est principalement utilisé pour cuire très rapidement ou utiliser la fonction gril, donc pour dorer ou griller les aliments ; il est également idéal pour faire fondre et fondre, mais très rapidement, car, précisément à cause de la chaleur intense, il existe un risque de brûlure rapide.

Vous pouvez également déplacer les aliments d’un niveau à l’autre pendant la cuisson : le passage d’une zone du four à l’autre, et donc d’une température à l’autre, peut améliorer la cuisson de certaines recettes. Par exemple, cette technique est utile pour le pain, la pizza et la focaccia, qui commencent souvent par la partie inférieure pour obtenir une base bien cuite, puis sont déplacés vers la partie centrale pour poursuivre la cuisson uniformément, ou pour les lasagnes, qui cuisent au centre en restant moelleuses puis, sur la grille supérieure, forment leur croûte typique.